Предыстория

4 апреля

12-30. В этом месяце опять заморочки с банком. На этот раз у них упал сервер и зарплата приехала только вчера. Ура! Теперь можно покупать путевки в Амстердам.

Вообще-то, мы хотели поехать в Рим, но оказалось, что сейчас пасхальные каникулы и путевки стоят дороже.

Вечер и ночь. Облазили все французские сайты турагенств, ничего подходящего не нашли. Те путевки, на которые мы рассчитывали, нужно бронировать за полтора-два месяца, то есть сейчас реально купить путевки на конец мая. А лететь в Амстердам на самолете просто смешно – здесь на поезде 4 часа ехать. В ходе поисков нашли горящие путевки в … Исландию. Я, как ни старалась, не могла вспомнить ни одной достопримечательности этой страны. На что мой муж сказал: «Зато там растут лиственницы, которые в 60-х годах подарили Исландии советские ботаники!». Аргумент убийственный и пришлось приложить немало сил, чтобы убедить Серёгу, что сейчас холодно, грязно, снежно и т.д. и лучше туда ехать летом, чтобы не замерзнуть.

5 апреля

Утро. Наталья (я с ней познакомилась в Интернете, она живет в Гааге и муж у нее - француз) предложила плюнуть на путевки и зарезервировать номер в отеле. Мы прикинули стоимость самых дешевых билетов на поезд и отеля, сравнили со стоимостью путевки и решили ехать в Амстердам без путевок. Муж лелеет мечту об исландских лиственницах.

19-23.Еще одно письмо от Наташки. Она предлагает нам ехать автобусом.

20-00.По телевизору опять показывают забастовку железнодорожников. Мысли о поезде постепенно тают.

23-34. Новое предложение от Наташи: ехать в Гаагу, оттуда совсем близко до всяческих достопримечательностей, а до Амстердама – 40 минут на электричке. Начинаю впадать в ступор.

6 апреля

Утро. Обсудили с Серегой все аспекты поездки и решили-таки ехать в Гаагу на автобусе. И отель у моря! Хотя на фига нам море при температуре воздуха + 10, не понятно. Ну, ладно, пусть будет.

12-15. Позвонила Кате Долгановой, они ездили в Германию на автобусе. Она рассказала трогательную историю про то, как их водитель заблудился в метели и сделал крюк порядка 200 километров. Но зато обратно доехали без приключений. Раздумываю о возможности заблудиться в тумане.

14-00. Офис по продаже билетов на автобус. Ехать 8 часов, но зато стоит это в 2-3 раза дешевле поездки на поезде. Забронировала билеты туда на пятницу (ехать день), а обратно – ночь с воскресенья на понедельник. Я так и не решила, что лучше – ехать днем или ночью.

Вечер. После продолжительных дебатов решили ехать 19 числа днем, чтобы посмотреть на Бельгию, а обратно ночью.

7 апреля

Сегодня мы купили билеты. А отель будет зарезервирован на следующей неделе.

По дороге зашли в магазин и всё сэкономленное потратили на летние вещи. Никакой финансовой дисциплины!

9 апреля

Сегодня несколько раз разговаривала с Наташей по телефону. Стоимость номера оказалась несколько больше или это отель в арабском квартале. После четвертого звонка мы определились – отель в 400 метрах от пляжа и напротив казино. Интересно, это лучше чем арабы? Во всяком случае, хозяин очень обрадовался тому, что приедут русские – он 2 раза был в России.

Меня тревожит языковой вопрос: за полгода во Франции я разучилась говорить по-английски.

Поездка

19 апреля

Регистрация на рейс – за час до отправления, посадка – за 15 минут. На стоянке рядом с нашим стоял автобус, отправляющийся в Лондон. Посадка прошла под девизом «Почувствуйте разницу». Водитель лондонского автобуса был при галстуке, в форменном костюме, говорящий по-французски, запустил пассажиров в автобус минут за 20 до отправления. Водитель нашего автобуса, вылитый Брюс Уиллис, только что не лысый, долго протирал лобовое стекло, потом чинил автобус и открыл двери ровно в 11, то есть когда мы должны были уже отправиться в путь. Наконец, он собрал у всех посадочные талоны (какая-то негритянка минут 10 перетряхивала свою сумку, затерялся у нее этот талончик) и мы смогли выехать. Кстати, водитель не говорил по-французски. Во время поездки мы имели возможность наблюдать в основном за полями. В Бельгии поля поделены на небольшие, огороженные символическими оградами, участочки. А в Голландии помимо столбиков с проволокой есть еще и канавы. Ко всему прочему нам показалось, что чем дальше отдаляешься от Франции, тем все запущенней. В автобусе имелся телевизор и нам показали «Матрицу» на языке оригинала. В сочетании с лицом водителя, отражающимся в зеркале, это производило сильное впечатление.

Единственный город, который мы смогли посмотреть, это Брюссель. Что меня поразило – это наличие трамваев. Мне почему-то в голову не приходило, что где-то в Европе ходят трамваи.

Видимо автобус, в котором мы ехали, был поломан основательно, потому что водитель сделал непредвиденную остановку в Бреде. Потом нас ожидала поломка на полдороги до Роттердама. А теперь представьте себе Брюса Уиллиса, ремонтирующего мотор автобуса, испачканного смазкой. Супер! Водитель все время связывался с кем-то по телефону, поэтому мы были уверены, что встречающие в курсе нашего часового опоздания. Оказалось, что получить в Гааге какую-то информацию об автобусах «Евролайнс» невозможно. Наташа в лучших традициях мирового кинематографа купила русский журнал и, прижимая этот журнал к груди, заглядывала в глаза всем девушкам в синих куртках. Девушки нервничали и шарахались, Наташа тоже нервничала, но продолжала заглядывать в глаза. Так продолжалось в течение часа, пока мы наконец-то ни прибыли. Ура! Долгожданная встреча состоялась!!! До отеля мы доехали на трамвае. Оплата проезда осуществляется очень занимательно. Город поделен на зоны, для проезда нужно купить стрип-карту, состоящую из 15 стрипов, т.е. полосок. В зависимости от того, сколько зон ты проезжаешь, столько полосок ты должен пробить (плюс одну). И с этим билетом можно в течение часа ездить на городском транспорте в пределах оплаченной зоны.

Гостиница оказалась действительно недалеко от моря и рядом с казино. Из окна нашего номера открывался отличный вид на полицейский участок, причем были видны экраны компьютеров. Серега сразу оценил возможность выяснить секреты голландской полиции, но так как потенциальных клиентов для сбыта информации у нас не было, пришлось отказаться от этого замечательного плана. Если у кого есть желающие, можем поделиться ноу-хау и адресом отеля за соответствующую оплату. Вечером мы посетили итальянский ресторан и под воздействием выпитого вина решили пойти на море. Было очень холодного и запала хватило лишь дойти до набережной и посмотреть вниз. Очень сильный ветер и холодно. Вот собственно и все на сегодня. Завтра едем в Амстердам.

20 апреля

Сережке стукнуло 28 лет! Утром мы прогулялись по морю. Зашли в магазин, чтобы что-нибудь купить к завтраку и выяснили, что кредитные карточки Visa в Голландии принимают далеко не везде (гостиницы и рестораны (но все ли?) принимают). Банкоматы есть практически везде, так что снять деньги со счета – не проблема.

Нам очень понравились голландские электрички, ехать всего 45 минут, а вагоны разделены на первый и второй класс, на зоны для курящих и некурящих.( В принципе и во Франции все это есть, но вагоны, в основном, второй класс и не так удобно и чисто.) Но деление на первый и второй класс внешне практически не заметна: все различие заключается в обивке сидений, так при проверки билетов нас вежливо попросили пересесть на места второго класса. Когда электричка подъезжает к аэропорту, то раздается предупреждение о ворах, типа «Граждане, будьте бдительны, держите все вещи при себе». Очень здорово смотрятся цветочные поля: разноцветные полосы тюльпанов и гиацинтов. А еще под Гаагой есть «садоводства»: выделяются участки земли для турков.

Когда мы приехали в Амстердам, то решили сначала просто прогуляться, не глядя на карту, и сразу же оказались в квартале красных фонарей. Плутали мы там, плутали и вышли наконец-то к главной площади. Оказалось, что сегодня единственный день, когда музей закрыт – именно 20 апреля. Кстати, везде идут ремонты, то ли к туристическому сезону, то ли ко дню рождения королевы. Нам очень не повезло с погодой - целый день шел дождь. Мы обошли центр очень быстро, полюбовались на фасады зданий. Главное достоинство города – это именно архитектура фасадов вдоль каналов. Церкви наводят мрачные размышления о временах инквизиции – из темного кирпича и без каких-либо украшений. Собственно, рассказывать нечего, побродили по городу и отправились назад – в Гаагу, где побродили в поисках супермаркета, который нашли с помощью одной любезной женщины.

За полгода мы совершенно отвыкли от английского языка, но оставшихся знаний хватало, чтобы на ломанном английском спросить, что и как. В местах скоплений туристов прекрасно понимают и по-французски. Единственно, что нас озадачило, то что продавцы в магазинах после диалога на английском языке упорно называли сумма к уплате на голландском. И ещё: мы не сразу обратили внимание, что у них в ходу монеты в 2,5 гульдена, поэтому удивлялись, а почему нам дают сдачу с 3 гульденов, вроде даешь 1 и 2 монетками.

21 апреля

Сегодня мы целый день гуляли по Гааге, погода исправилась и светило солнышко. Город спокойный, тихий, недаром заслужил название самой большой деревни в Европе. И морской воздух! Одной из достопримечательностей Гааги является Мадуродам – Голландия в миниатюре. В этом парке представлены самые интересные здания Нидерландов в масштабе 1:25. Наверное отсюда и надо начинать свою поездку по Голландии: посмотрел что и где в миниатюре, а потом если понравилось – в натуре. Еще в Мадуродаме была выставка ледяных скульптур, в специальном павильоне поддерживается температура –8. Там можно было покататься с горки. Среди прочих достопримечательностей города есть старая церковь. В последнее время я испытываю слабость ко всяким «шапелям» (chapelle - часовня (фр.)), во Франции очень много старых красивых соборов и часовен. Заходим в церковь, а там за вход берут плату, оказалось, что в ней проходит конгресс паранормальных явлений. Мы читали путеводитель, пытались найти ещё что-нибудь поражающее воображение и в итоге, остановили свой выбор на панораме Месдага (голландский художник 19 века). Единственное, что отравило нам удовольствие, - толпа туристов. Совершенно непонятно, почему они стояли и слушали

А вечером нас угощали настоящей итальянской едой (муж Наташиной мамы - итальянец) Мы просто объелись: сначала паста с лососем, а потом рыбка со спаржей, мороженое, клубника с портвейном (бесподобно вкусно) и чай с пирогом (пирог русский типа шарлотка). Классно было общаться: французы, итальянец и русские, поэтому разговор шел на четырех языках – голландский, английский, французский и русский.

22 апреля

В Голландии есть чудесное место - Кекенхоф. Это огромный парк цветов, красотища потрясающая! Но добирались мы туда очень весело: 7 человек в одной машине. Привилегированные места на передних сидениях были заняты Майклом (муж Наташи), так как он вел машину и Анечкой (годовалая дочка Наташи и Майкла). На заднем сидении устроились мамы Майкла и Наташи, Наташа и я. Да, у Серёги тоже было рублевое место: он ехал в багажнике (багажник как в «четвёрке»), весело приветствуя проезжающие автомобили. Как мы не вызвали аварийных ситуаций на дорогах, не понятно. Мы с Наташей всю дорогу обменивались веселыми историями, естественно по-русски, за что были удостоены такого комментария Майкла: «Эти больные русские женщины всё время смеются». Когда мы вышли из машины, то не могли поверить своему счастью и долго разминали ноги. В этом парке с желающих перекусить дерут 4 шкуры, то есть всё стоит примерно в 4 раза дороже, чем в городе.

Обратный путь

С чем нам повезло в этой поездке так это с водителями. Водитель устроил 45-минутную остановку в половине первого ночи, вежливо попросив всех покинуть автобус. Учитывая, что ехали мы уже 2 часа, то многим пришлось просыпаться. Мы с Сережей стали считать оставшиеся гульдены, наскребли на 2 напитка и чизбургер, причем считали долго и громко. Водитель подумал, что мы - бедные русские туристы, предложил купить еще один гамбургер - типа: "Я угощаю!" Еле его отговорили. Поболтали с ним немного, оказалось, человек приехал из Новой Зеландии, деньги зарабатывать, большой спрос на водителей в Европе. После того, как народ погрузился в автобус, оказалось, что часть пассажиров бежит за автобусом, водитель проехал метров 100, наконец остановился, открыл окошко и прокричал :"Возвращайтесь в школу, учите английский! Я сказал, что оправляемся в 1-15". Народ оправдывался, что их закрыли в кафе. После короткой, но очень эмоциональной дискуссии, он их впустил.

Отдохнули замечательно, очень здорово пообщались. Такого радушный прием, какой нам оказали Наташа и ее семья мы даже не ожидали. Теперь поедем к морю. Вот только какому?!

Ольга Тарасова, апрель 2001, Париж-Гаага-Амстердам